Gagarin a Remek: Rusko a Česko ve vesmíru

Uplynulo teprve šestnáct dní od historického letu Vostoku-1 a Jurij Gagarin již stál na schodišti letadla na pražském letišti Ruzyně. Sovětská vláda okamžitě vyslala prvního kosmonauta ke spojencům — ukázat živý symbol nové éry. A Praha odpověděla tak, jak umějí odpovídat jen česká města: půl milionu lidí v ulicích, květiny pod koly automobilu, skandování „Gagarin! Gagarin!» od Ruzyně až po Hradčany.

Vladimíru Remkovi bylo v dubnu 1961 dvanáct let. Zda stál v tom davu — přesně nevíme. Ale vyrůstal v zemi, kde ten duben ještě dlouho zůstával hlavním tématem rozhovorů. A něco v něm to zachytilo — ne jako nadšení, které pomine, ale jako první krok na velmi dlouhé cestě.

Vladimír Remek se narodil 26. září 1948 v Českých Budějovicích. Otec byl generálem československé armády. Synova cesta byla téměř předurčena: Vojenská akademie v Brně, poté kariéra vojenského letce. V polovině 70. let nalétal stovky hodin na proudových letadlech a nosil hodnost majora.

V roce 1976 prošel Remek výběrovým řízením mezi československými letci pro účast v programu Interkosmos. Z několika desítek kandidátů byli vybráni dva — Remek a Oldřich Pelčák. Oba odjeli do Hvězdného městečka na výcvik. Rok a půl tréninku v podmínkách beztíže, v tlakových komorách, na centrifuze. V lednu 1978 bylo oznámeno: letí Remek.

2. března 1978 v 15:28 moskevského času startovala raketa Sojuz z Bajkonuru. Na palubě kosmické lodi Sojuz-28 — sovětský kosmonaut Alexej Gubarev a Vladimír Remek. Start proběhl bez problémů. O dva dny později se loď připojila ke stanici Saljut-6, kde již pobývala sovětská posádka — Jurij Romanenko a Georgij Grečko.

Na oběžné dráze provedl Remek řadu vědeckých experimentů: zkoumal krystalizaci kovových slitin v podmínkách beztíže, studoval biologické procesy a prováděl technologické pokusy s československým vybavením. 10. března 1978 Sojuz-28 úspěšně přistál v kazašské stepi. Let trval 7 dní 22 hodin 17 minut.

Po roce 1989, kdy socialistické Československo odešlo do minulosti, udělala Remekova biografie nečekaný obrat. V roce 2003 byl jmenován velvyslancem České republiky v Rusku — a strávil v Moskvě osm let, od roku 2003 do roku 2010. Člověk, který letěl ke hvězdám na sovětské raketě, se stal diplomatickým mostem mezi oběma zeměmi v nové éře.

Od roku 2004 do roku 2014 zasedal Remek v Evropském parlamentu jako poslanec za Komunistickou stranu Čech a Moravy — jediný kosmonaut v historii Europarlamentu. V Česku je jeho jméno dodnes spojováno nikoli s politikou, ale s tím březnovým jitrem roku 1978, kdy československá vlajka poprvé zamířila na oběžnou dráhu.