Ural

Jekatěrinburg z mrakodrapu „Vysockij”

Jekatěrinburg — čtvrté největší město Ruska a neoficiální hlavní město Uralu. Petr I. ho v roce 1723 založil jako centrum horní výroby; dnes je to jeden z nejdynamičtějších regionálních center v zemi se silnou uměleckou scénou. Jekatěrinburg patří ke světovým špičkám v hustotě pouličního umění: desítky velkých murálů zdobí fasády budov v centru.

Ve sklepě Ipatěvova domu bylo v červenci 1918 zastřeleno carská rodina — Mikuláš II. s manželkou a pěti dětmi. Dům byl v roce 1977 zbourán osobním rozkazem Borise Jelcina (budoucího prvního prezidenta Ruska), který byl tehdy prvním tajemníkem sverdlovského oblastního výboru. Na místě popravy nyní stojí Chrám na krvi. Jelcin se narodil v uralské vesnici a vybudoval v Jekatěrinburgu jmenné prezidentské centrum — jeden z nejlepších muzejních projektů moderního Ruska.

Polární Ural

Přibližně čtyřicet kilometrů od Jekatěrinburgu přes průsmyk stojí obelisk „Evropa — Asie” — jeden z mnoha takových označníků podél uralského hřebene, ale nejnavštěvovanější. Turisté si tradičně fotí snímky s jednou nohou na každém kontinentu. Hranice je ve skutečnosti konvenční — Uralský hřeben nepředstavuje zřetelnou fyzickou překážku a různí kartografové ji po tři staletí zakreslovali jinak.

Transsibiřská magistrála překračuje Ural u Permi, a právě zde je cítit přechod: na jedné straně — evropská část Ruska s její architekturou a krajinou, na druhé — asijská Sibiř, nekonečná a přísná. Perm je sama o sobě kulturním objevem: „Permská kulturní revoluce” dvacátých let 21. století dala městu jedno z nejlepších muzeí moderního umění v Rusku.

Maňpupuněr, Republika Komi

Přírodní rezervace „Erozní sloupy” na plošině Maňpupuněr v Republice Komi je jedním ze sedmi divů Ruska dle lidového hlasování. Sedm kamenných sloupů vysokých 30–42 metrů stojí na náhorní plošině, jako by je někdo rozmístil jako obří figury. Dostat se tam je nesmírně obtížné — pouze pěšky nebo vrtulníkem — a právě to z nich činí symbol divoké uralské přírody, kam masový turismus ještě nedorazil.

Jižní Ural je na rozdíl od průmyslového Středního Uralu pravým horským rájem. Národní park Taganaj u Zlatoustu je dostupný na jednodenní pěší výlety z Čeljabinsku. Jezero Turgojak, jedno z nejčistších v Rusku, přezdívají „mladším bratrem Bajkalu” pro průhlednost vody. Na dně jezera byly odkryty megalitické stavby z doby bronzové — jakési uralské Stonehenge.