История

Ки­ев­ская Русь до­стиг­ла рас­цве­та при Яро­сла­ве Мудром (1016–1054). При нём был со­став­лен первый свод за­ко­нов — «Рус­ская правда», воз­двиг­ну­ты Зо­ло­тые ворота и Со­фий­ский собор в Киеве, от­кры­ты мо­на­стыр­ские школы. Яро­слав выдал до­че­рей замуж за ко­ро­лей Фран­ции, Нор­ве­гии и Вен­грии. Русь была пол­но­прав­ной частью сред­не­ве­ко­вой Европы — тор­го­вым и куль­тур­ным парт­нё­ром Ви­зан­тии, Польши, Скан­ди­на­вии.

Мон­голь­ское на­ше­ствие 1237–1240 годов пре­рва­ло этот рас­цвет. Со­жжён­ные города, гибель ду­хо­вен­ства и знати, разо­рван­ные тор­го­вые пути — Русь отошла от ев­ро­пей­ской орбиты на два сто­ле­тия. Именно в этот период начала скла­ды­вать­ся особая ис­то­ри­че­ская судьба во­сточ­но­го сла­вян­ства.

Ку­ли­ков­ская битва 1380 года стала пе­ре­лом­ным со­бы­ти­ем рус­ско­го Сред­не­ве­ко­вья. Войско мос­ков­ско­го князя Дмит­рия Дон­ско­го раз­гро­ми­ло ор­дын­ско­го во­е­на­чаль­ни­ка Мамая на бе­ре­гах Дона. Победа не осво­бо­ди­ла Русь сразу — осво­бож­де­ние окон­ча­тель­но пришло сто­ле­тие спустя, при Иване III (1480), — но она дала народу новое са­мо­со­зна­ние: мон­голь­ское иго не вечно.

Москва утвер­ди­лась как центр объ­еди­не­ния рус­ских земель. Иван III при­со­еди­нил Нов­го­род, Тверь, Псков. При Иване Гроз­ном го­су­дар­ство рас­ши­ри­лось на восток — было за­во­ё­ва­но Ка­зан­ское хан­ство, на­ча­лось осво­е­ние Сибири. Россия пре­вра­ща­лась в евразий­скую дер­жа­ву.

Ре­фор­мы Петра I (1682–1725) бук­валь­но пе­ре­вер­ну­ли Россию. Он ос­но­вал ре­гу­ляр­ную армию и военно-мор­ской флот, создал го­су­дар­ствен­ные кол­ле­гии по ев­ро­пей­ско­му об­раз­цу, ввёл граж­дан­ский ал­фа­вит, открыл Ака­де­мию наук и ос­но­вал Санкт-Пе­тер­бург. В 1721 году Россия офи­ци­аль­но стала им­пе­ри­ей. Пётр пу­те­ше­ство­вал по Европе ин­ког­ни­то — учился ко­ра­бель­но­му делу в Гол­лан­дии и Англии.

Этот порт­рет, на­пи­сан­ный в Лон­доне ху­дож­ни­ком Годфри Кнел­ле­ром в 1698 году, стал первым при­жиз­нен­ным изоб­ра­же­ни­ем царя кисти за­пад­но­ев­ро­пей­ско­го ма­сте­ра. Пётр пре­под­нёс его в дар королю Виль­гель­му III; с тех пор он хра­нит­ся в Ко­ро­лев­ской кол­лек­ции Ве­ли­ко­бри­та­нии.